Meteosat-7 a plus de 17 ans : nouveau record pour un satellite d'Eumetsat !

Première image du satellite Meteosat-7, déclaré opérationnel le 30 juin 1998 à 09h30 UTC - Crédit : EUMETSAT

Publié le 23/01/2015 à 15h54 (heure de Paris)

Lancé depuis Kourou le 2 septembre 1997, Meteosat-7 est le dernier de la série des satellites Meteosat de première génération. De conception identique à ses prédécesseurs, c'est le premier satellite contrôlé uniquement par Eumetsat.
Il est déclaré opérationnel et satellite nominal par 0° de longitude sur l'orbite géostationnaire le 30 juin 1998. Il délivre toutes les 30 minutes des images du disque terrestre dans trois canaux (visible, infrarouge et vapeur d'eau) donnant aux météorologistes une vision continue de l'océan Atlantique, de l'Europe et de l'Afrique. A partir de 2006, après de nombreuses années de bons et loyaux services au-dessus du golfe de Guinée et suite aux lancements des premiers satellites Meteosat de seconde génération (MSG), il est déplacé par 57,5° Est pour remplacer Meteosat-5 et produire des images de l'océan Indien. Il assure toujours cette mission.

Meteosat-7 est jugé comme étant toujours en bonne santé. Son réservoir contient encore 6,38 kg de carburant dont les 3,9 derniers kilogrammes serviront à le ré-orbiter sur une orbite "poubelle" à la fin de sa vie. On peut espérer qu'il fournisse des images jusqu'à la fin de l'année 2016 voire jusqu'au premier trimestre 2017.

Finalement, Meteosat-7, initialement prévu pour une durée de vie de 5 ans est dans sa dix huitième-année !